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I knew Wesley Whittaker had not lived.
I knew this because for the past two years, I've waited anxiously for his weekly episodes. His longing for Marietta was heartbreaking, but my appetite was insatiable.
As two gondolas passed each other in the night, both looked across the glistening water. Their fingertips barely missed. In an instant, the moment passed. An opportunity lost.
Wesley took a long, deep breath. He sat straight. His back stiff with aching. He no longer saw the moonlight's glow. The demands of his career left no time or space for the one he professed thrived in his soul. The one who thrust him into the hands of those whose only desire was to profit from his written words. But she changed suddenly. She no longer supported him. That he allowed those to consume him, he readily acknowledged. He looked back in silent regret.
Marietta shivered, laid back gently, then wrapped herself in the purple knitted shawl of promises. Each garter stitch held Wesley's pledge of time and bonding. It seemed a lifetime ago. She smiled, looked up at the stars, then closed her eyes. Garters. Nights of ecstasy. Then long stretches of nothingness. She would have been happy to unravel the fabric of their lives. But that would have meant snipping the edges of reality. She wasn't ready. Sadness overtook her as she remembered Wesley's accusations. His mistaken idea of jealousy over his success for pleas for intimacy.
I didn't have long to wait. The night would replay. Different setting, but their hearts still entwined, longing to rekindle the past.
Friday, I frowned, impatient for our date. Wesley stepped to the desk. As he eased into the high-backed chair, he opened my binder. Strangling the pen until it cried out, a thin cloud of remorse waffled in and settled on its black tip.
Something was wrong, but I couldn't understand what was happening. I felt no words on the blank page. Only a drop of salty water staining my edge before being wiped away.
Saturday. I heard the front door close gently. No goodbye. No "see you next week". No estimate when Wesley would return.
I was left with a blank page opened wide on the desk. The room felt cold. The creaking floorboards offered no comfort.
I was alone.
Not only that, I was lonely. I was lonely for each blank page to be filled with idioms, turn of phrases, embellishments, and emotions. That was my purpose for being.
Three hundred sixty-five days later, Wesley returned.
I know this because the calendar kept me abreast each night after feeling no words. But I was furious. He'd left me sick with worry wondering what had become of him.
I had no time to wallow in selfishness as suddenly, standing over me, a whiff of lilac passed by. I remembered the description Wesley gave of this scene. A delicate-looking arm wrapped around Wesley's neck. Voices whispering, then subdued chuckles as if a joke had been relayed that I missed.
At first, confusion took over. I attempted to shake it off as I waited for Wesley to sit. He knew how long he'd kept me waiting. But I could hear words floating through his ears. Words of delight that caused him to place the pen down on the desk and turn away from me.
Several minutes I waited. I screamed, but Wesley only took up the pen again, smiled, then smoothed out the blank page and began.
The words came furiously.
A Year's Worth Of Living. I discovered that Wesley left home with a heavy heart. Sitting at the train station that Saturday morning, he contemplated the doctor's visit and test results. Two years at the most the diagnosis revealed.
The train left the station. The spot where Wesley sat was empty. He did not know whether Marietta would even speak with him. That she was still available, he'd hoped. That he was going to her with a burden no woman would want to shoulder, he gambled. He took his undying love and sorrow that he allowed their relationship to crumble.
Marietta accepted with open arms. Wesley knew she'd be available. Their year of living and loving erased the fear of gondolas barely touching in the night. She returned. That's all I needed to know right now.
"I'm sorry. I didn't know." was all I could say.
As Wesley closed that last chapter, I wept. I cried so hard I thought he would hear.
I understand now, Wesley. I'll be here, waiting to hear about your life, your adventures with Marietta, and your living for as long as you are able.
Wesley gently closed my binder. He retrieved the key, then tucked me away in his secretary.
Un año de vida
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Sabía que Wesley Whittaker no había vivido.
Lo sabía porque durante los dos últimos años he esperado ansiosamente sus episodios semanales. Su anhelo por Marietta era desgarrador, pero mi apetito era insaciable.
Cuando dos góndolas se cruzaron en la noche, ambas miraron a través del agua brillante. Sus dedos apenas se rozaron. En un instante, el momento pasó. Una oportunidad perdida.
Wesley respiró hondo. Se sentó derecho. Tenía la espalda rígida por el dolor. Ya no veía el resplandor de la luna. Las exigencias de su carrera no le dejaban tiempo ni espacio para la que profesaba que prosperaba en su alma. La que le empujaba a las manos de aquellos cuyo único deseo era sacar provecho de sus palabras escritas. Pero cambió de repente. Ya no le apoyaba. Que permitió que aquellos le consumieran, lo reconoció de buena gana. Miró hacia atrás con silencioso pesar.
Marietta se estremeció, se recostó suavemente y se envolvió en el chal de promesas de punto morado. Cada punto de liga contenía la promesa de Wesley de tiempo y unión. Parecía que había pasado toda una vida. Sonrió, miró las estrellas y cerró los ojos. Ligas. Noches de éxtasis. Luego, largos ratos de nada. Le habría encantado deshacer el entramado de sus vidas. Pero eso habría significado cortar los bordes de la realidad. No estaba preparada. La tristeza la invadio al recordar las acusaciones de Wesley. Su idea equivocada de celos por su éxito por súplicas de intimidad.
No tenía mucho tiempo que esperar. La noche se repetiría. Diferente escenario, pero sus corazones aún entrelazados, anhelando reavivar el pasado.
Viernes, fruncí el ceño, impaciente por nuestra cita. Wesley se acercó al escritorio. Se acomodó en la silla de respaldo alto y abrió mi carpeta. Estrangulando el bolígrafo hasta que gritó, una fina nube de remordimiento entró y se posó en su punta negra.
Algo iba mal, pero no podía entender lo que ocurría. No sentía palabras en la página en blanco. Sólo una gota de agua salada manchando mi borde antes de ser borrada.
Sábado. Oí la puerta principal cerrarse suavemente. Sin despedida. Ningún "hasta la semana que viene". Ni una estimación de cuándo volvería Wesley.
Me quedé con una página en blanco abierta de par en par sobre el escritorio. La habitación estaba fría. Las tablas del suelo crujían sin consuelo.
Estaba sola.
No sólo eso, me sentía solo. Me sentía solo porque cada página en blanco se llenaba de frases hechas, giros, adornos y emociones. Ésa era mi razón de ser.
Trescientos sesenta y cinco días después, Wesley regresó.
Lo sé porque el calendario me mantenía al tanto cada noche después de no sentir palabras. Pero estaba furiosa. Me había dejado enferma de preocupación preguntándome qué había sido de él.
No tuve tiempo de regodearme en mi egoísmo cuando, de repente, de pie junto a mí, pasó un olorcillo a lilas. Recordé la descripción que Wesley había hecho de aquella escena. Un brazo de aspecto delicado rodeaba el cuello de Wesley. Voces que susurraban, luego risitas apagadas como si me hubieran contado un chiste que me había perdido.
Al principio, la confusión se apoderó de mí. Intenté deshacerme de ella mientras esperaba a que Wesley se sentara. Sabía cuánto me había hecho esperar. Pero oía palabras flotando en sus oídos. Palabras de placer que le hicieron dejar el bolígrafo sobre el escritorio y apartarse de mí.
Esperé varios minutos. Grité, pero Wesley sólo volvió a coger el bolígrafo, sonrió, alisó la hoja en blanco y empezó.
Las palabras se sucedieron con furia.
Un año de vida. Descubrí que Wesley había salido de casa con el corazón encogido. Sentado en la estación de tren aquel sábado por la mañana, contempló la visita al médico y los resultados de las pruebas. Dos años como máximo revelaba el diagnóstico.
El tren salió de la estación. El lugar donde se sentó Wesley estaba vacío. No sabía si Marietta hablaría con él. Esperaba que aún estuviera disponible. Que se dirigía a ella con una carga que ninguna mujer querría llevar, apostaba. Llevó su amor eterno y la pena de haber permitido que su relación se desmoronara.
Marietta aceptó con los brazos abiertos. Wesley sabía que ella estaría disponible. Su año de vida y amor borró el miedo a las góndolas que apenas se tocaban en la noche. Ella volvió. Eso es todo lo que necesitaba saber en este momento.
"Lo siento. No lo sabía", fue todo lo que pude decir.
Cuando Wesley cerró ese último capítulo, lloré. Lloré tan fuerte que pensé que me oiría.
Ahora lo entiendo, Wesley. Estaré aquí, esperando oír hablar de tu vida, de tus aventuras con Marietta y de tu vida mientras puedas.
Wesley cerró suavemente mi carpeta. Cogió la llave y me guardó en su secretaria.
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of:
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de
@mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2028. Prompt: blank page.
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
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f) Thumbnail Image created by me in Canva.
g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
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Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
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