Seu saldo não é alterado e o acionista também não precisa executar nenhuma procedimento, tudo acontece de maneira automática, a quantidade de ações aumenta enquanto a cotação diminui na mesma proporção. Exemplo:
Desdobramento por 2:
Antes: 100 ações custavam 10,00 reais = 1.000,00 reais no total.
Depois: 200 ações passam a custar 5 reais = 1.000,00 reais no total.
Desdobramento por 4:
Antes: 100 ações custavam 10,00 reais = 1.000,00 reais no total.
Depois: 400 ações passam a custar 2,50 reais = 1.000,00 reais no total.
Já o Agrupamento é exatamente o contrário, o número de ações é dividido e o preço é multiplicado pelo mesmo fator, ficando ao final do evento, o mesmo saldo de antes.
É utilizado comumente quando a cotação cai muito no Mercado, chegando na casa dos centavos, o que dificulta as negociações. Exemplo:
Agrupamento por 2:
Antes: 2.000 ações custavam 0,50 centavos de real = 1.000,00 reais no total.
Depois: 1.000 ações passam a custar 1,00 real = 1.000,00 reais no total.
Agrupamento por 10:
Antes: 10.000 ações custavam 0,10 centavos de real = 1.000,00 reais no total.
Depois: 1.000 ações passam a custar 1,00 real = 1.000,00 reais no total.
É mais comum que uma empresa boa, com bons fundamentos faça mais desdobramentos, pois no Longo Prazo sua cotação tende a crescer acompanhando a sua também crescente curva de lucros, o que possibilita este tipo de evento.
Do mesmo modo uma empresa ruim, com péssimos indicadores, tem uma tendência a perder seu valor com o tempo, o que torna necessário os agrupamentos.
Mas veja que isto não é uma regra, apenas uma tendência natural, e cada caso deve ser olhado em particular.
O fundamental é apenas saber que para o sócio, não muda nada, o que importa para ele é ser acionista de boas empresas.