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Tiny bumps formed into chills as Samantha sat, back razor straight, in the chair next to her doctor's desk. "Relax. Don't worry needlessly," he ordered while cupping her hand. "The tests will tell us more and pinpoint the area we should focus on." But his words flew over her head and bounced against the window as though attempting to break free and find a solution outside the clinic's walls. Her gaze followed them, searching for reassurance, but only bitter chill of the first winter freeze slammed her in the face.
Like a deer caught in headlights, Samantha walked numb from the doctor's office down the escalator to her car.
The ride home felt like a vacuum sucking her into life's void where no rhythm or reason existed. Unable to breath, she pulled into the parking lot of a restaurant near her home. She couldn't tell whether her hands shook from the biting cold. She hurried from the car and ran inside the cafe, ordered a hot coffee, and sat in a booth near the window.
"Please come, I need you here," Samantha pleaded in a weak voice once her sister answered.
Samantha would have pushed back the appointment had it not been for her sister's adamant urging on the other end of the phone. "I'm unable to request time off with this week with the late notice, but I'll fly out the middle of next week."
"I can't..." Samantha stammered, "do this with you".
"Samantha! Stop it! You Can and Will do this. Your procrastination more than anything will be the death of you! If your doctor pulled arranged to secure you an immediate test tomorrow, then you'd better go." We'll deal with the results later. It's only us, so listen. I'll get there as soon as I can in a few days, but will call you tomorrow and every day until I arrive. We'll talk face to face tonight. I'm in a meeting. I love you. Talk later."
She hung up and stared out the coffee shop's window without noticing the first snowflakes of the season. Her stomach churned, allowing for only another cup of black decaf.
She chided herself for the decision she made last year.
She kept secret the fact that she pushed her screening last year back and ignored notices, until she forgot it. Several months later, she read an article online indicating that an annual exam was only recommended in some instances. Patients could opt to switch to every other year. She breathed easier reading that family history or experiencing current problems was cause for alarm and urgency.
That night, Samantha's emotional agony resulted in only a few hours sleep.
That she'd be groggy the rest of the day was assured. Dressing hurriedly, she rushed out and headed toward the clinic.
The patient waiting room. How eerily quiet it felt while Samantha walked down the long hall after being called for her turn. In the distance, whispers followed admonishing her decision to delay visiting the clinic until today. Yanking her head, clinic staff glanced up with puzzled looks.
"This way to the dressing room," the technician who would be in charge of conducting the test instructed her. "Changing rooms are on the left. Leave your clothes in one of the lockers. Lock it and bring your key. You can wait here. I'll be back shortly."
The instructions crumbled in Samantha's head as whispers grew. Her older sister's voice rang the loudest.
Finished undressing and changing into a gown, she approached the lockers. To her dismay, several were out of order. She finally located one that worked. After placing her belongings inside, she turned to find three other patients already sitting in the waiting area around the corner. She tightened her gown, then eased into a seat away from other patients.
She glanced at other patients. Lack of conversation probably meant they were worried about the outcome of their procedure, she surmised. One by one, other patients rose as attendants opened the door and invited them into the area where the imaging was conducted.
Left alone with only her thoughts, various outcomes that might be detected chased each other. The imaging preparation and ultimate procedures were foreign.
"Samantha Howlett," the technician announced in a soft voice as she searched the room.
Samantha rose quickly from the chair with no other thought than ensuring her gown didn't leave any part of her body exposed. While under the imaging machine, she tried to calm her nerves.
"We're done. Return to the waiting area, but don't get dressed in case we need more images. And don't forget your key," the clinician explained.
Samantha nodded. She reached for the key on the table, but it wasn't visible. "Where is it?"
"Perhaps you left it in the locker?"
She rushed from the exam room. From one end to the other, she scoured the locker area. Suddenly, she couldn't remember the locker number as numerous keys were inserted into the various keyholes.
She noticed another patient had arrived.
"Have you seen a key laying around?"
"What? No," she thought the lady responded dryly, then continued reading her magazine.
For a moment, she forgot about the test and its possible results. She searched all open lockers, to no avail. The key was not in her line of sight. Frantic, her eyes appeared damp and slightly bright as her hand flew to her temple. Think, Samantha, think, a tiny voice inside encouraged.
Finally, she remembered entering the ladies room. She dashed toward the facilities. In the second ladies room, there was the key laying on the sink. She closed her eyes and breathed deeply. She grabbed the key and walked briskly back to the locker she'd chosen for her belongings.
Her items stared back as though wondering what the commotion was about. Exhausted, she leaned against the locker. Samantha forgot the instructions and removed her clothes to change.
As she was about to enter the dressing room, her name rang out. The technician recalled her to the exam room for additional images. Her pulse quickened.
She couldn't wait to leave the clinic. All she could do was make it back home. Immediately, she called her sister to reconstruct the harrowing day.
It was one she would never forget. The outcome of the test would be dealt with, her sister assured her.
Samantha now had a basis for her yearly checkup. She promised herself and her sister that she would never miss another appointment or her monthly self-check exams at home.
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2143: emotional agony; and
27 September @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2172: in my line of sight.
! [The Key Spanish Translation]
SourceLa clave
Unos pequeños bultos se convirtieron en escalofríos cuando Samantha se sentó, con la espalda muy recta, en la silla junto a la mesa del médico. "Relájate. No te preocupes innecesariamente", le ordenó mientras le acariciaba la mano. "Las pruebas nos dirán más cosas y nos indicarán la zona en la que debemos centrarnos". Pero sus palabras sobrevolaron su cabeza y rebotaron contra la ventana como si intentaran liberarse y encontrar una solución fuera de las paredes de la clínica. Su mirada las siguió en busca de consuelo, pero sólo el frío amargo de la primera helada invernal la golpeó en la cara.
Como un ciervo sorprendido por los faros, Samantha salió entumecida de la consulta del médico por las escaleras mecánicas hasta su coche.
El camino de vuelta a casa fue como un vacío que la absorbía hacia el vacío de la vida, donde no existía ritmo ni razón. Sin poder respirar, entró en el aparcamiento de un restaurante cercano a su casa. No sabía si le temblaban las manos por el frío cortante. Salió corriendo del coche, entró en la cafetería, pidió un café caliente y se sentó en un reservado cerca de la ventana.
"Por favor, ven, te necesito aquí ", suplicó Samantha con voz débil una vez que su hermana contestó.
Samantha habría pospuesto la cita de no ser por la insistente insistencia de su hermana al otro lado del teléfono. "No puedo pedir tiempo libre esta semana con el aviso tan tardío, pero volaré a mediados de la semana que viene".
"No puedo..." Samantha tartamudeó, "hacer esto contigo".
"¡Samantha! ¡Basta ya! Puedes hacerlo y lo harás. ¡Tu postergación más que nada será tu muerte! Si tu médico te ha conseguido una prueba inmediata mañana, será mejor que vayas". Nos ocuparemos de los resultados más tarde. Somos sólo nosotros, así que escucha. Llegaré tan pronto como pueda en unos días, pero te llamaré mañana y todos los días hasta que llegue. Hablaremos cara a cara esta noche. Estoy en una reunión. Te quiero. Hablamos luego".
Colgó y se quedó mirando por la ventana de la cafetería sin reparar en los primeros copos de nieve de la temporada. Se le revolvió el estómago y sólo pudo tomar otra taza de descafeinado negro.
Se reprendió por la decisión que había tomado el año pasado.
Guardó en secreto el hecho de que el año pasado retrasó su proyección e ignoró los avisos, hasta que lo olvidó. Varios meses después, leyó un artículo en Internet que indicaba que el examen anual sólo se recomendaba en algunos casos. Los pacientes podían optar por cambiarlo a cada dos años. Respiró más tranquila al leer que los antecedentes familiares o experimentar problemas actuales eran motivo de alarma y urgencia.
Esa noche, la agonía emocional de Samantha hizo que sólo durmiera unas horas.
Que estaría atontada el resto del día estaba asegurado. Se vistió apresuradamente, salió corriendo y se dirigió a la clínica.
La sala de espera de pacientes. Qué inquietante silencio se respiraba mientras Samantha caminaba por el largo pasillo tras ser llamada para su turno. A lo lejos, se oían susurros amonestándola por su decisión de retrasar la visita a la clínica hasta hoy. Tirándole de la cabeza, el personal de la clínica levantó la vista con miradas desconcertadas.
"Por aquí a los vestuarios", le indicó el técnico que se encargaría de realizar la prueba. "Los vestuarios están a la izquierda. Deje la ropa en una de las taquillas. Ciérrela y traiga su llave. Puede esperar aquí. Volveré enseguida".
Las instrucciones se desmenuzaron en la cabeza de Samantha mientras crecían los susurros. La voz de su hermana mayor fue la que más sonó.
Terminó de desvestirse y ponerse una bata, se acercó a las taquillas. Para su consternación, varias no funcionaban. Por fin encontró una que funcionaba. Tras dejar sus pertenencias dentro, se giró y vio que otros tres pacientes ya estaban sentados en la sala de espera, a la vuelta de la esquina. Se ajustó la bata y se sentó lejos de los demás pacientes.
Miró a los demás pacientes. La falta de conversación probablemente significaba que estaban preocupados por el resultado de su intervención, supuso. Uno a uno, los demás pacientes se levantaron cuando los asistentes abrieron la puerta y les invitaron a pasar a la zona donde se realizaban las imágenes.
A solas con sus pensamientos, se perseguían unos a otros los distintos resultados que podían detectarse. La preparación de las imágenes y los procedimientos finales eran extraños.
"Samantha Howlett", anunció el técnico con voz suave mientras registraba la sala.
Samantha se levantó rápidamente de la silla sin pensar en nada más que en asegurarse de que su bata no dejaba al descubierto ninguna parte de su cuerpo. Mientras estaba bajo la máquina de imágenes, intentó calmar sus nervios.
"Ya hemos terminado. Vuelva a la sala de espera, pero no se vista por si necesitamos más imágenes. Y no olvide la llave", le explicó el médico.
Samantha asintió. Buscó la llave en la mesa, pero no estaba visible. "¿Dónde está?
"¿Quizá te la dejaste en la taquilla?".
Salió corriendo de la consulta. De un extremo a otro, recorrió la zona de taquillas. De repente, no podía recordar el número de la taquilla mientras introducía numerosas llaves en los distintos orificios.
Se dio cuenta de que había llegado otro paciente.
"¿Ha visto alguna llave por ahí?".
"¿Qué? No", pensó la señora, que respondió secamente y siguió leyendo su revista.
Por un momento, se olvidó de la prueba y de sus posibles resultados. Buscó en todas las taquillas abiertas, en vano. La llave no estaba en su campo visual. Frenética, sus ojos parecían húmedos y ligeramente brillantes mientras su mano volaba hacia su sien. Piensa, Samantha, piensa, le animó una vocecita interior.
Por fin se acordó de que había entrado en el servicio de señoras. Corrió hacia las instalaciones. En el segundo baño de señoras, la llave estaba sobre el lavabo. Cerró los ojos y respiró hondo. Cogió la llave y caminó a paso ligero hacia la taquilla que había elegido para guardar sus pertenencias.
Sus cosas la miraban como preguntándose a qué venía tanto alboroto. Agotada, se apoyó en la taquilla. Samantha olvidó las instrucciones y se quitó la ropa para cambiarse.
Cuando estaba a punto de entrar en el vestuario, sonó su nombre. El técnico la llamó a la sala de reconocimiento para tomarle más imágenes. Se le aceleró el pulso.
Estaba impaciente por salir de la clínica. Lo único que podía hacer era volver a casa. Inmediatamente, llamó a su hermana para reconstruir el angustioso día.
Nunca lo olvidaría. Su hermana le aseguró que se ocuparía del resultado de la prueba.
Samantha tenía ahora una base para su revisión anual. Se prometió a sí misma y a su hermana que nunca faltaría a otra cita ni a sus autoexámenes mensuales en casa.
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de:
@mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2143: emotional agony; y
27 September @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2172: in my line of sight.
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
d) All Community logos, banners, page dividers used with permission of Discord Channel admins.
e) Ladies of Hive banner used with permission of and in accordance with the admin's guidelines
f) Thumbnail Image created by me in Canva.
g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
If translation included, I use DeepL to assist my readers.
Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
