Source
Sixteen year old Jakai bid his family farewell, then turned to his brother, Samuel two years his junior, and nodded. Time to head out to the small lake to collect their portion of the fish. The day had dawned crisp, but now turned cloudy as small flakes of snow fell upon their jackets.
He and Samuel trudged through the white slush, with him pulling the small sled. The task should have been an easy one for him.
However, he was weary. Not from physical work. That was mandatory to help his family. But working twelve hours at the work camp for pennies a day dashed all hopes of ever being able to save even a small amount.
Not only that, he worried about the village gossip. New log jamming operations slowly prevented the steady supply of fish for the families residing in the camp.
His hands ached. Looking down at his feet, tears welled up. The extra padding stuffed in his snow shoes wasn't helping. If only his family could afford a parka for himself and Samuel and a new pair of shoes. All depended upon their haul today.
They paused at the bank on the village side of the lake.
Taking a moment to reflect on their journey, both brothers marveled at the glistening waters, tall trees, and white-tipped mountains resting majestically in the background at the north end of the rushing waters.
Just as Jakai knelt to unload his shed, behind him Samuel shouted, "look, the water bubbles. What's happening? Why aren't fish jumping in the lake?"
Yes, the fish in their lake were usually active that time of year. They were also plentiful, supplying the villagers with a main staple and sufficient protein source. The last few years, the shoal of fish had dwindled, especially in the last few months.
An eerie quiet descended over the water, except the intermittent bubbles in a wide circle.
Jakai jerked his head as he rose quickly, frowning at the large bubbles that had formed upon the water's skim.
"I've never seen this. I'll wade out and investigate." Jakai's steady voice did not match the increasing dread slowly spreading in his thoughts.
"I'll come with you," Samuel commanded instead of asking as usual.
"No, stay here!" Jakai shouted. "I'll not put your safety at risk."
He tread carefully a few inches into the icy, cold waters. Only several inches from the shore, he paused, eyes widening as if he'd seen a dangerous wild animal.
To his disbelief, dozens of fish were floating just beneath the surface of the water. But he didn't detect any movement.
The fish were not in distress. They were dead.
Instinctively, he grabbed a small one, turned and waded as fast as he could. He needed a sample to show his father and other villagers.
As soon as he made it to shore, Samuel grabbed his brother's jacket. Pointing, he yelled, "look on the other side of the lake. The shoreline looks black."
Jakai scoured the area. He'd not seen dead fish of his massive quantity since he was a small child fishing with his father. He wondered whether others knew of this calamity.
Jakai opened the fish's mouth and sniffed.
He fell to his knees, ignoring the moisture penetrating to his thermals. There would be no fish for his family's needs. None to share or sell. No new parkas. Nothing until the village elders reported the incident to the authorities so they could determine what happened in their lake.
He didn't want to alarm Samuel. But his anguish could not be contained.
Jakai stifled a scream. Instead, he looked up with hands raised, the fish in one staring back, both hurt and wondering why?
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of 26 October @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2201: bleak outlook.
! [Spanish Translation]
SourceCuando su calidez depende de las circunstancias
Jakai, de dieciséis años, se despide de su familia, se vuelve hacia su hermano Samuel, dos años menor que él, y asiente con la cabeza. Era hora de dirigirse al pequeño lago para recoger su ración de pescado. El día había amanecido fresco, pero ahora se había nublado y pequeños copos de nieve caían sobre sus chaquetas.
Samuel y él caminaban penosamente por el aguanieve blanca, mientras él tiraba del pequeño trineo. La tarea debería haber sido fácil para él.
Sin embargo, estaba cansado. No por el trabajo físico. Eso era obligatorio para ayudar a su familia. Pero trabajar doce horas en el campo de trabajo por unos céntimos al día echaba por tierra toda esperanza de poder ahorrar siquiera una pequeña cantidad.
No sólo eso, le preocupaban los cotilleos del pueblo. Las nuevas operaciones de atasco de troncos impedían poco a poco el suministro constante de pescado para las familias que residían en el campamento.
Le dolían las manos. Al mirarse los pies, se le llenaron los ojos de lágrimas. El relleno extra de sus raquetas de nieve no ayudaba. Ojalá su familia pudiera permitirse una parka para él y Samuel y un par de zapatos nuevos. Todo dependía de lo que consiguieran hoy.
Se detuvieron en la orilla del lago.
Se tomaron un momento para reflexionar sobre su viaje y ambos hermanos se maravillaron ante el brillo de las aguas, los altos árboles y las montañas de puntas blancas que descansaban majestuosamente al fondo, en el extremo norte de las caudalosas aguas.
Justo cuando Jakai se arrodilló para descargar su cobertizo, detrás de él Samuel gritó: "Mira, el agua burbujea. ¿Qué está pasando? ¿Por qué no están saltando peces en el lago?".
Sí, los peces de su lago solían estar activos en esa época del año. También eran abundantes y proporcionaban a los aldeanos un alimento básico y una fuente de proteínas suficiente. En los últimos años, el banco de peces había disminuido, sobre todo en los últimos meses.
Una inquietante quietud descendió sobre el agua, salvo las intermitentes burbujas en un amplio círculo.
Jakai sacudió la cabeza mientras se levantaba rápidamente, frunciendo el ceño ante las grandes burbujas que se habían formado sobre el roce del agua.
"Nunca he visto esto. Iré a investigar". La voz firme de Jakai no se correspondía con el creciente pavor que se extendía lentamente en sus pensamientos.
"Iré contigo", ordenó Samuel en lugar de preguntar como de costumbre.
"¡No, quédate aquí!" gritó Jakai. "No pondré en peligro tu seguridad".
Se adentró con cuidado unos centímetros en las gélidas y frías aguas. A pocos centímetros de la orilla, se detuvo, con los ojos abiertos como si hubiera visto un peligroso animal salvaje.
Para su incredulidad, docenas de peces flotaban bajo la superficie del agua. Pero no detectó ningún movimiento. Los peces no estaban en peligro. Estaban muertos.
Instintivamente, cogió un pez pequeño, se dio la vuelta y vadeó tan rápido como pudo. Necesitaba una muestra para enseñársela a su padre y a los demás aldeanos.
En cuanto llegó a la orilla, Samuel agarró la chaqueta de su hermano. Señalando con el dedo, gritó: "Mira al otro lado del lago. La orilla parece negra".
Jakai recorrió la zona. No había visto peces muertos en tal cantidad desde que era pequeño y pescaba con su padre. Se preguntó si otros sabrían de esta calamidad.
Jakai abrió la boca del pez y olfateó.
Cayó de rodillas, ignorando la humedad que penetraba hasta sus térmicas. No habría pescado para las necesidades de su familia. Nada para compartir o vender. Ni parkas nuevas. Nada hasta que los ancianos de la aldea informaran del incidente a las autoridades para que determinaran qué había ocurrido en su lago. No quería alarmar a Samuel. Pero su angustia no podía contenerse.
Jakai ahogó un grito. En lugar de eso, levantó la vista con las manos en alto, el pez en una de ellas mirándole fijamente, ambos dolidos y preguntándose ¿por qué?
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de 26 October @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2201: bleak outlook.
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
d) All Community logos, banners, page dividers used with permission of Discord Channel admins.
e) Ladies of Hive banner used with permission of and in accordance with the admin's guidelines
f) Thumbnail Image created by me in Canva.
g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
If translation included, I use DeepL to assist my readers.
Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
