Source
The blazing midday sun relentlessly pursued beachgoers scrambling for the cool of the shade and water. They played and relaxed. In the afternoon others, hungry for the sun's free rays of golden perfection, basked in its warmth as it bathed their backsides in mellow light. Roasted on one side, they flipped like a pancake to finalize the cooking process. Not a care in the world, Heather noticed.
Perspiration beaded, then slithered down into Heather's swim parka as she sat watching intently the waves roll in. That coverup would only hold her for a little while longer. Soon, she would be uninhibited in the waves straddling her surfboard.
Instead of spending her weekends off relaxing with her boyfriend, Robert, away from her lifeguard duties, she glanced over at him. He leaned back, braced himself, and allowed his new, expensive transitions to perform their task. Peeking over his shades, he stared back at her for several seconds before lowering his gaze at the missed opportunity.
The outgoing tide jerked the tension built up the past six months, strangled it under its ripples and drug it down deeper, refusing to allow it negative breath.
It didn't matter. The moment had slipped away for the answer Robert had waited for since the blowup.
Heather rose quickly and ran toward the white rushing waves. Robert could only wave at her backside and wait for her return. He didn't have to wait long. She removed her gear, donned the swim parka and shades, then eased down again next to him, accepting the snack he'd prepared for their outing.
But she couldn't remain calm.
Rising quickly, she vigorously brushed off sand, avoiding Robert's gaze. The decision he sought from her was elusive, floating in the confines of her mind between the past and present. The truth was that she didn't know when she would be ready. It wasn't today.
The shoreline called. To ease her tension, she turned and with head bowed, strolled west toward the opposite end of the beach. Any section would do, as long as it was far enough from Robert's hopeful stares.
About halfway, a strange, but familiar voice penetrated her thoughts. She turned toward the waves.
Immediately, Heather noticed arms flapping in the water. Not playful as she'd been taught to recognize, but frantic thrusts, combined with that familiar voice. She turned and signaled to the nearest lifeguard.
Without a second thought, she let drop her swim parka and ran into the water. Beachgoers and a lifeguard rushed toward the edge of the water. They watched as she brought the lifeless man to shore. She turned him over.
It was him. The reason for her tension. The reason she couldn't move forward. The reason she now had to deal with fertility issues. The scum of the Earth.
Her ex-boyfriend, Marshall.
"Aren't you going to help him!" an onlooker yelled.
For an awkward second, she hesitated, then exposed her badge, and dropped to her knees to administer aid. The world around her dimmed. The man beneath her was a victim on this day. Heather's automatic response training rose up and replaced the face before her with that of a stranger.
It was the first time her mouth had touched his in two years. But before she could register a repugnant feeling, a woman who looked at least ten years younger than she rushed over and fell to his feet, crying profusely.
The young woman managed a few words. "Please save him. Oh my love, I can't lose you."
The young woman's words tore through Heather's mind as the past two years without Marshall gripped her senses and flung her fully into the present. Heather's mind commanded her to stop, but her hands continued pumping.
"Why save him?" her parents' voices whispered. "He done you dirty. He's not worth it."
Exhausted herself, she relaxed when Marshall finally coughed hard and spat out salty water.
In the commotion, Heather didn't realize that Robert stood over her, holding the onlookers back so that medical personnel could approach. From his eyes, she could sense that his thoughts coincided with her parents. Although Robert didn't need their disdain. On numerous occasions he pleaded his own case of Marshall's hold over her.
Heather understood Robert's point. Her previous relationship with Marshall prevented him from realizing his dream. He was determined to prove that not all men resorted to breadcrumbing in a relationship. He told her upfront his intentions and never held back his affections.
But Heather's anger at being previously deceived cut deep, coupled with the fact that he doled out sparsely his love, but gave her fully a communicable disease. One that she discovered through intensive treatment may threatened any future chance of conception. And she desperately wanted a family.
Heather looked down at Marshall. Slowly, she looked up, her gaze locating Robert. His mouth opened, then closed. with the pursed lips exposing his feelings.
A tiny voice rose up. Seize the hour.
Before she could do that, a stillness quieted her heart. The void clamped shut. Now was the time she realized she'd been waiting to expel Marshall from her bruised heart.
Heather stared intently at the young lady wailing over Marshall. She reached out and covered the lady's hand.
"Marshall is going to be fine. Don't worry. My name is Heather, and what you should be worried about is that he will breadcrumb you. He will gaslight you. He will lie to you. He will deceive you. And, most importantly, he probably won't tell you that I reported him to the Center For Disease Control. Ask him why, and please be careful. Good luck."
With that, Heather rose, placed her swim parka back on, and strode into Robert's arms and her future.
"I'm ready now to commit to you and discover how we can include children in our future."
For my theme, I was inspired by and utilized 5 November 2023, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2211: seize the hour.
! [Waiting To Expel Spanish Translation]
SourceA la espera de expulsar
El sol abrasador del mediodía perseguía implacablemente a los bañistas, que buscaban el frescor de la sombra y el agua. Jugaban y se relajaban. Por la tarde, otros, hambrientos de la perfección dorada de los rayos del sol, disfrutaban de su calor mientras les bañaba el trasero con una luz suave. Asados por un lado, se les daba la vuelta como a una tortita para finalizar el proceso de cocción. Heather se dio cuenta de que no les importaba nada.
El sudor se acumulaba y luego se deslizaba por el pareo de Heather mientras observaba atentamente las olas. Aquel abrigo sólo la aguantaría un rato más. Pronto estaría desinhibida en las olas a horcajadas sobre su tabla de surf.
En lugar de dedicar sus fines de semana libres a relajarse con su novio, Robert, lejos de sus obligaciones como socorrista, le echó un vistazo. Se echó hacia atrás, se preparó y dejó que sus nuevas y caras transiciones cumplieran su cometido. Mirando por encima de sus gafas de sol, le devolvió la mirada durante unos segundos antes de bajar la vista ante la oportunidad perdida.
La marea saliente sacudió la tensión acumulada durante los últimos seis meses, la estranguló bajo sus ondas y la arrastró hacia lo más profundo, negándose a permitirle un respiro negativo.
No importaba. El momento se había escapado para la respuesta que Robert había esperado desde el estallido.
Heather se levantó rápidamente y corrió hacia las blancas olas. Robert sólo pudo saludarla con la mano y esperar su regreso. No tuvo que esperar mucho. Ella se quitó la ropa, se puso el pareo y las gafas de sol y volvió a tumbarse a su lado, aceptando el tentempié que él había preparado para la excursión.
Pero no pudo mantener la calma.
Se levantó rápidamente y se quitó enérgicamente la arena de encima, evitando la mirada de Robert. La decisión que él buscaba en ella le era esquiva, flotando en los confines de su mente entre el pasado y el presente. La verdad era que no sabía cuándo estaría preparada. No era hoy.
La costa la llamaba. Para aliviar su tensión, se dio la vuelta y, con la cabeza inclinada, paseó hacia el oeste, hacia el extremo opuesto de la playa. Cualquier tramo le serviría, siempre que estuviera lo suficientemente lejos de las miradas esperanzadas de Robert.
A mitad de camino, una voz extraña pero familiar penetró en sus pensamientos. Se volvió hacia las olas.
Inmediatamente, Heather notó unos brazos agitándose en el agua. No juguetones como le habían enseñado a reconocer, sino frenéticos empujones, combinados con aquella voz familiar. Se giró e hizo una señal al socorrista más cercano.
Sin pensárselo dos veces, dejó caer su parka de natación y corrió hacia el agua. Los bañistas y un socorrista corrieron hacia la orilla. Vieron cómo llevaba al hombre sin vida a la orilla. Le dio la vuelta.
Era él. La razón de su tensión. La razón por la que no podía avanzar. La razón por la que ahora tenía que lidiar con problemas de fertilidad. La escoria de la Tierra.
Su ex novio, Marshall.
"¿No vas a ayudarle?", le gritó un espectador.
Durante un incómodo segundo, vaciló, luego mostró su placa y se arrodilló para prestar ayuda. El mundo a su alrededor se oscureció. El hombre que tenía debajo era una víctima ese día. El entrenamiento de respuesta automática de Heather se elevó y sustituyó el rostro que tenía delante por el de un desconocido.
Era la primera vez que su boca tocaba la de él en dos años. Pero antes de que pudiera registrar un sentimiento repugnante, una mujer que parecía al menos diez años más joven que ella se abalanzó sobre él y cayó a sus pies, llorando profusamente.
La joven alcanzó a decir unas palabras. "Por favor, sálvalo. Oh, amor mío, no puedo perderte".
Las palabras de la joven desgarraron la mente de Heather mientras los dos últimos años sin Marshall se apoderaban de sus sentidos y la arrojaban de lleno al presente. La mente de Heather le ordenó que se detuviera, pero sus manos continuaron bombeando.
"¿Por qué salvarle?", susurraban las voces de sus padres. "Te ha ensuciado. No merece la pena".
Agotada, se relajó cuando Marshall tosió con fuerza y escupió agua salada.
En medio de la conmoción, Heather no se dio cuenta de que Robert estaba de pie junto a ella, conteniendo a los curiosos para que el personal médico pudiera acercarse. Por su mirada, pudo percibir que sus pensamientos coincidían con los de sus padres. Aunque Robert no necesitaba su desdén. En numerosas ocasiones alegó su propio caso de dominio de Marshall sobre ella.
Heather comprendía el punto de vista de Robert. Su anterior relación con Marshall le impidió hacer realidad su sueño. Estaba decidido a demostrar que no todos los hombres recurrían al empanamiento en una relación. Le contó sus intenciones y nunca le ocultó su afecto.
Pero la rabia de Heather por haber sido previamente engañada caló hondo, unida al hecho de que él repartió escasamente su amor, pero le contagió plenamente una enfermedad contagiosa. Una que, según descubrió gracias a un tratamiento intensivo, podía amenazar cualquier posibilidad futura de concebir. Y ella deseaba desesperadamente una familia.
Heather miró a Marshall. Lentamente, levantó la vista, su mirada localizando a Robert. Su boca se abrió, luego se cerró. con los labios fruncidos exponiendo sus sentimientos.
Una vocecita se alzó. Aprovecha la hora.
Antes de que pudiera hacerlo, una quietud acalló su corazón. El vacío se cerró. Ahora era el momento en que se daba cuenta de que había estado esperando para expulsar a Marshall de su magullado corazón.
Heather miró fijamente a la joven que se lamentaba por Marshall. Extendió la mano y se la cubrió.
*Marshall se pondrá bien. No se preocupe. Mi nombre es Heather, y lo que debería preocuparte es que te va a embaucar. Te dará luz de gas. Te mentirá. Te engañará. Y, lo más importante, probablemente no te dirá que lo denuncié al Centro de Control de Enfermedades. Pregúntale por qué, y por favor ten cuidado. Buena suerte.
Heather se levantó, se puso el pareo y se dirigió a los brazos de Robert y a su futuro.
"Ahora estoy lista para comprometerme contigo y descubrir cómo podemos incluir a los niños en nuestro futuro ".
5 November 2023, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2211: seize the hour
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