“了”和“啦”关系十分密切，但对于“啦”的性质却有不同意见，有的认为“啦”是“了+啊”
的合音形式(赵元任，1968；朱德熙，1982；王力，1954)，有的认为“啦”是“了”的强语气变韵形
式(郭小武，2000)，还有的认为“了”是“啦”的弱化形式(金立鑫，1998；远藤光晓，1986／
2001)。但根据早期北京话语料，合音说和变韵说都不能成立。
1)“啦”后面可以出现语气词“吧、呢”，而“啊”后是不能出现“吧、呢”的，因此不可能是
“了+啊”的合音。如：
(1)a．小王也有信出来啦吧?(《小额》)
b．小脑袋儿春子一瞧善大爷不言语啦，以为是让他们给拍闷堕呢。(《小额》)
2)“啦”不但出现在“了：”的位置，也可以出现在“了 ”的位置，因此不能看作“了+啊”的
合音，也不能看作“了”的强语气变韵形式。如：
(2)a．可了儿花堕这些个钱，念了好几年的书，连个药味都写不上来。(《小额》)
b．一挥而就，刷堕一个方子。(《小额》)
c．你忘堂吃徐吉春的药，满炕上折腾的时候儿啦。(《小额》)
弱化说有道理，但是说“了”是“啦”的弱化形式是把问题简单化了。根据早期北京话语
料，我们认为“啦la”其实是“了liao”的弱化形式，而“了b”是“啦la”的进一步弱化的形式。读音1a是“了”从liao到la语音弱化过程中的过渡形式之一，当代汉语中的“啦”是“了”第三阶段读音的保留。从我们看到的北京话材料看，“了”的弱化过程如下所示：
liao → lo → la → lə
2．2“了”音变的四个阶段
如果按照时代先后排列“了”的不同读音，会发现“了”的读音变化有反复。如早期形式是
liao，到1850年代出现lo、la(《正音咀华》《寻津录》)，但在《汉英合璧相连字汇》(1871)只有
liao；在《英清会话独案内》(1885)中所有“了”都读la，但在《言语声片》(1928)中的注音还有
liao。如何解释这些现象?可能的原因有三个。一是注音滞后。教材、词典等的注音有时追求
稳妥，具有一定的保守性，新产生的读音常不被采用。《汉英合璧相连字汇》(1871)把“了”全
注音为liao，没有之前就已出现的lo和la，应该属于这种情况。二是不同时期的形式可以共
存，并可能产生一定程度的功能分化。《言语声片》中liao、la、l3并存，可能属于这种情况。三
是书写形式没有完全反映读音。汉字书写形式是逐步定型的。《寻津录》中写作“了”的既有
注音为liao的，也有注音为la的，“咯”有注音为lo的，也有注音为la的。《华英文义津逮》
(1909)“赵城虎”一文共5处“咯”，注音lo。《北京话语音读本》(1918)节选时，保留了前4
处，将最后1例“咯”改为“了”，但“咯”和“了”都注音为la。《北京话语音读本》语气词la已经
普遍采用“了”来记录。因此可以推测《小额》中写作“了”的也有不少实际读la。
如果排除注音滞后的干扰，根据“了”四种读音出现的时间，可以把读音变化分为四个阶
段⑧ ：
第一阶段：liao(1830年代前)。
第二阶段：出现lo(1830年代始)。早期部分“了”保留liao，后期“了：”全读l0。
第三阶段：出现la(1850年代始)。早期部分“了”保留lo、liao，中后期全读la。
第四阶段：出现lə(1904年始)。早期部分“了”保留la、liao，后期部分“了 ”保留la。
我们注意到，“了，”和“了 ”的变化速度不同：在从第一阶段liao向第二阶段lo、第三阶段
la变化时，“了 ”比“了 ”时间早、速度快；在从第三阶段的la向第四阶段的la变化时，“了 ”
比“了。”快。“了 ”比“了 ”更快变化为lo／la的可能原因是，“了 ”比“了 ”语义更虚，又处于
句末非重音位置，更容易弱化。但句尾“了 ”作为语气词，开口度大的la发音更响亮，适合用
于互动等级高、强语气的场合，因而保留下来。
“了”的读音变化有不同的阶段和表现形式。从第一阶段liao到第二阶段lo，是单元音化；
第三阶段从lo到1a，是低元音化；第四阶段从la到l3，是中元音化。这种语音变化，其实是由
于轻读造成的语音弱化。
从liao到lo的单元音化是弱化的常见现象，从la到b的中元音化也是弱化的常见现象，
而从lo到la的变化是元音开口度变大，看作弱化则有违一般认识。其实，同一时代，北京话中
的“呢”“的”“吗”的语音弱化也经历了和“了”相似的韵母a化的过程。下面分别列举：
1)“呢”ni → na → nə
“呢”在1870年代以前读ni。从《语言自迩集》(1867)开始，表示持续进行的“呢”开始出现 na 的读音，写作“哪”。到1920年代，“呢”出现了ne读音。《国语留声片课本》(1922)中指出，“呢”是“快慢轻
重不同的多音字”，读得慢一些是ni，读得快一些、轻一些就是ne。在《新国语留声片课本》
(1935)中，“呢”就只记为ne了。
·
2)“的”di da_ d
“的”在1920年代以前的所有注音材料中均记为di音。《日支对译建筑用语》(1921)中，
“的”的片假名注音有两种： (da共77例)和 (de共17例)。如：
(24)a．你今天带来盟尘那个瓦匠，他——de手艺不大很好。(58页)
b．盖房子— —da计画，你是在那儿托人画盟 呢?(75页)
《支那四声字典》(1927)将“的”字放在音节te的条目下(该字典中，6字母还用于“何歌
渴”等字韵母)，同时加注了4个读音：til,Z,4和ta 。
3)“么”mo ma
疑问语气词“么”本读mo，后来出现ma的读法。如：
(25)a．你还看书呢么I10，天都噱嚎亮儿了，你睡一会儿罢。(《寻津录》)
b．花瓶也算是家伙么ma?(《总译亚细亚言语集》)
《支那四声字典》(1927)在音节ma的条目下列出了“吗”“么”等字，注释中特别说明，
“么”做语气词时读为ma。
另一方面，“老”“里”等字的弱化形式曾经也有低元音化现象。《小额》中的“啦”除了记
录语气词“了”的弱化形式，也记录“老”“里”等字在轻声中的弱化形式。如：
(26)a．这几位恭本人，也不很会跳动，倒是明五爷说了几句大实话，说：“得了，额啦大呀，谁让你错了
呢，赔个不是吧。”
b．小额正在难受之际，明五爷早瞧见他啦，说：“额老大呀，你们爷儿几个早来啦。”
(27)a．小额这几家儿得意的亲友，先头啦也说过，没有一家儿够程度的。
b．单说打杂儿的孙升，够奔北新桥儿三条胡同泰都老爷那里。先头里也说过，这位泰都老爷，斗大
的字认得一口袋半⋯⋯
(28)(王香头)两只抹子脚，横着量有四寸，说话粘牙倒齿，很有点儿妖噬妖气的。
此外，《汉言无师自明》(1872)中，助词“着”注音为ja，后缀“子”注音为dza，也应该是这
一弱化途径的表现。
由上可见，韵母a化是早期北京话的语音弱化的普遍现象。进一步的弱化则变为[a]韵，
这是1920年代至今的趋势。
liao、lo、la、le是虚词“了”语音弱化不同阶段的读音，可看作虚词“了”的四个语音变体。
“啦”并非“了+啊”的合音，也不是“了”的强化变韵，而是“了liao”弱化过程中的一个阶段。
“咯lo”是“了”弱化的第二阶段，并非“了+哦”的合音。
liao > liou／liu／lio／lio > lia／lie /lie > lio／lix／ > li(类型1)
liao > lao／lou／loi／l~／lo > la／lg／lm／le／le／lei lo／b~ (类型2)
《支那语發音记号》(1942)的附录“日本音字·汉字·罗马字对照表”中已经出现汉字“了”和罗马字lə的这种对应，这是外国人撰写的汉语教材中最早明确记录“了”读为lə的文献，但该书没有会话。
本文总结的“了”读音变化的时间点与太田辰夫总结的不太相同。太田辰夫(1950／2013)认为《清文
指要》(三槐堂重刻本，1809)已出现句尾“咯”。但笔者翻检后只发现一例“咯”：“是啊，咱们许久不见了，我
进去咯坐坐罢。”此处的“咯”从语法上说不能解释为句尾“了”。在西安将军署重刻本(1818)等后期版本中，
“咯”均作“略／晷”，可见三槐堂重刻本中的“咯”实为“略”之误写。太田先生所说的“了”读1o、la的材料中，
《三合语录》(1829)是满蒙汉三语对译的满语教科书，没有标音，只出现“了”一种写法；马礼逊《通用汉言之
法》(1815)和雷慕沙《汉文启蒙》(1822)的“了”分别标音为leaoi~和liab，也未出现“咯、哕、喇”等其他功能相
当于“了”的汉字，因此都无法证明有lo、la读音。太田辰夫(1958／1987：355)说：“句末的‘了’无例外地不读
[1iau]的时代，大概比《儿女英雄传》的时代还要稍晚，是在19世纪的后半叶。后助动词的‘了’也读成[1e]，
可以认为是1880年前后。”根据本文的考察，由于“了”的不同变体可以共存，“了”在1920年代仍可以读liao，
而读le的时间是在1904年才首次发现。